By René Wadlow

As Citizens of the World, we highlight the need for increased cooperative peacebuilding to meet the deep divisions in the World Society.

At the end of 2026, a new Secretary-General of the United Nations (UN) is to take the post, at a time when intergovernmental cooperation is weak. Major governments which have a veto in the selection process are themselves engaged in violent armed conflicts.

The UN is a vital agent in cooperative peacebuilding. Kofi Annan, a former Secretary-General, has set out the tasks. “A global civilization must be defined by its tolerance of dissent, its celebration of cultural diversity, its insistence on fundamental, universal human rights, and its belief in the right of people everywhere to have a say in how they are governed.”

The UN represents an internationally agreed upon international legal system – an important element in the pursuit of human betterment.

Nongovernmental Organizations (NGOs) play an important role in cooperative peacebuilding. Many NGOs, such as the Association of World Citizens (AWC), have a cosmopolitan vision that humanity will transcend national boundaries and establish a global society. Today, we see the rise of a new spirit of liberty throughout the world. The old structures of oppression and domination are crumbling – those of caste, class, gender and narrow nationalism. These structures and outdated values are being replaced by the values of equality, respect and cooperation. NGO influence comes from developing networks of membership and activities that cross national state boundaries. NGOs can bring to the UN the often-silenced voices of persons marginalized or oppressed.

NGOs can undertake dialogues on peace-building efforts when governmental diplomats refuse to speak to each other. Such NGO dialogues keep a door open for understanding and cooperation and can develop a shared perspective.

As Citizens of the World, we know that we are at the growing edge of change. We work for the creation of a cosmopolitan, humanist society. Courageous leaders using skillful means are needed to seize the opportunities to change things for the better. As Lord Keynes said, “The real difficulty in changing any enterprise lies not in developing new ideas but in escaping from old ones” – in this case narrow nationalism and a willingness to use armed conflict to advance one’s aims. The transition from a national-focused consciousness to an all-inclusive world society will change the quality of interpersonal and inter-group relations. There is a need to evoke new attitudes of compassion and personal fulfillment, and plenitude. We must dare to meet the future with a creative spirit and an open mind to understand the next phase in human evolution.

Today, we all face important choices. We can move forward with structures of cooperation and integration, or we can retreat into a world sharply divided along age-old divisions of State and tribe, race and religion. As World Citizens, we stress the unity of humanity. Therefore, we need to use our capacities in a creative way to help resolve armed conflicts, reduce regional tensions, and promote human rights.

Prof. René Wadlow is President of the Association of World Citizens.

Par René Wadlow

En tant que Citoyens du Monde, nous soulignons la nécessité de renforcer la consolidation de la paix par la coopération afin de remédier aux profondes divisions qui traversent la société mondiale.

Fin 2026, un nouveau Secrétaire général des Nations Unies doit prendre ses fonctions, à un moment où la coopération intergouvernementale est affaiblie. Les principaux gouvernements disposant d’un droit de veto dans le processus de sélection sont eux-mêmes engagés dans de violents conflits armés.

L’ONU est un acteur essentiel de la consolidation coopérative de la paix. Kofi Annan, ancien Secrétaire général, en a défini les missions : «Une civilisation mondiale doit se caractériser par sa tolérance à l’égard de la dissidence, sa célébration de la diversité culturelle, son attachement aux droits humains fondamentaux et universels, et sa conviction que tous les peuples, où qu’ils se trouvent, ont le droit d’avoir leur mot à dire sur la manière dont ils sont gouvernés.»

L’ONU incarne un système juridique international issu d’un consensus mondial – un élément essentiel dans la quête du progrès humain.

Les organisations non gouvernementales (ONG) jouent un rôle important dans la consolidation coopérative de la paix. De nombreuses ONG, telles que l’Association des Citoyens du Monde (AWC), partagent une vision cosmopolite selon laquelle l’humanité dépassera les frontières nationales pour établir une société mondiale. Aujourd’hui, nous assistons à l’émergence d’un nouvel esprit de liberté à travers le monde. Les anciennes structures d’oppression et de domination s’effondrent : celles liées aux castes, aux classes sociales, au genre et au nationalisme étroit. Ces structures et ces valeurs dépassées sont remplacées par les valeurs d’égalité, de respect et de coopération. L’influence des ONG provient du développement de réseaux d’adhérents et d’activités qui transcendent les frontières nationales. Les ONG peuvent faire entendre à l’ONU les voix souvent réduites au silence des personnes marginalisées ou opprimées.

Les ONG peuvent engager des dialogues sur les efforts de consolidation de la paix lorsque les diplomates gouvernementaux refusent de se parler. Ces dialogues entre ONG laissent la porte ouverte à la compréhension et à la coopération et peuvent permettre de développer une vision commune.

En tant que Citoyens du Monde, nous savons que nous sommes à l’aube d’un changement sans précédent. Nous œuvrons à la création d’une société cosmopolite et humaniste. Il faut des dirigeants courageux, faisant preuve d’habileté, pour saisir les opportunités d’améliorer les choses. Comme l’a dit Lord Keynes, «La véritable difficulté pour faire évoluer une entreprise ne réside pas dans le développement de nouvelles idées, mais dans le fait de se libérer des anciennes» – en l’occurrence, le nationalisme étroit et la propension à recourir au conflit armé pour faire avancer ses propres objectifs. La transition d’une conscience centrée sur la nation vers une société mondiale inclusive transformera la qualité des relations interpersonnelles et intergroupes. Il est nécessaire de susciter de nouvelles attitudes empreintes de compassion, d’épanouissement personnel et de plénitude. Aujourd’hui, nous sommes tous confrontés à des choix importants. Nous pouvons aller de l’avant en misant sur des structures de coopération et d’intégration, ou bien nous replier dans un monde profondément divisé selon des clivages séculaires : État et tribu, race et religion. En tant que Citoyens du Monde, nous mettons l’accent sur l’unité de l’humanité. C’est pourquoi nous devons mettre à profit nos capacités de manière créative pour contribuer à résoudre les conflits armés, à apaiser les tensions régionales et à promouvoir les Droits Humains.

Le Professeur René Wadlow est Président de l’Association of World Citizens.